डॉ एपीजे अब्दुल कलाम । यानी भारत के मिसाइल मैन । यानी भारत के पूर्व राष्ट्रपति । आज उनकी छठी पुण्यतिथि है । डॉ एपीजे अब्दुल कलाम ने न केवल विज्ञान में योगदान दिया, बल्कि भारत के 11 वें राष्ट्रपति के रूप में भी कार्य किया और उन्हें व्यापक रूप से ‘पीपुल्स प्रेसिडेंट’ के रूप में माना जाता था।
एक एयरोस्पेस वैज्ञानिक के रूप में, डॉ कलाम ने भारत के दो प्रमुख अंतरिक्ष अनुसंधान संगठनों – रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन (डीआरडीओ) और भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) के साथ काम किया। उनके सबसे महत्वपूर्ण कार्यों में भारतीय बैलिस्टिक मिसाइल और प्रक्षेपण वाहन प्रौद्योगिकी का विकास शामिल है। उन्होंने भारत के सबसे महत्वपूर्ण परमाणु परीक्षणों में से एक पोखरण-द्वितीय में केंद्रीय भूमिका निभाई। विज्ञान और राजनीति में उनके काम के लिये उन्हें भारत के सर्वोच्च नागरिक सम्मान ‘भारत रत्न’ से सम्मानित किया गया।
उन्होंने 25 जुलाई, 2002 और 25 जुलाई, 2007 के बीच भारत के राष्ट्रपति के रूप में कार्य किया। 27 जुलाई, 2015 को 83 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। कलाम सादगी की मिसाल थे। बतौर पुडुचेरी गवर्नर किरण बेदी ने उनकी मेमोरियल देखी और ट्वीट कर उनकी सादगी का वर्णन किया। पोस्ट किये गये ट्वीट्स की एक श्रृंखला में, बेदी ने पूर्व राष्ट्रपति के सरल जीवन के लिये उनकी सराहना की और उसी को उजागर करने के लिये उनके सैंडल की एक तस्वीर भी साझा की। किरण बेदी ने ट्वीट किया- डॉ कलाम की ये चप्पलें शिलांग की उनकी अंतिम यात्रा के सूटकेस में थीं। देखें कि चप्पल कितने खराब हो गये थे और उनकी मरम्मत भी की गई थी।
जब 25 जुलाई 2002 को डा. अब्दुल कलाम राष्ट्रपति के पद पर निर्वाचित हो गये तो उसके बाद वे सबसे पहले केरल गये। वहां पर राजभवन में उनके ठहरने की व्यवस्था थी। वहां पहुंचने के बाद उन्होंने वहां के दो लोकल लोगों से मिलने की इच्छा व्यक्त की। पहला व्यक्ति वह था जो उनके जूते सिलता था, उन दिनों में भी वो वही काम करता था। और दूसरा व्यक्ति था एक ढाबा मालिक जहां वे खाना खाते थे। दोनों से उनकी मुलाकात उस वक्त हुई जब डा. कलाम तिरुवनंतपुरम में काम के सिलिसले में रहते थे। डा. कलाम ने अपने परिवार या अपनों के लिये कुछ भी बचाकर नहीं रखा। राष्ट्रपति बनने के बाद उन्होंने अपनी पाई पाई की जमा पूंजी एक ट्रस्ट को दान कर दी। अपने लिये भी कुछ नहीं रखा, क्योंकि उनका मानना था कि चूंकि वह राष्ट्रपति बन गये हैं इसलिये जीवनपर्यंत भारत सरकार ही उनकी देखभाल करेगी।
